Randonnée à Belle-Île-en-Mer : toutes les formules, de la plus courte au tour complet

En 1894, Sarah Bernhardt a 50 ans quand le peintre Clairin l’emmène enfin sur l’île dont il lui parle depuis des années. Coup de foudre : elle achète un fort militaire désaffecté à la Pointe des Poulains, tout au nord.

Le fort se visite toujours, et la boucle Sauzon – Ster Vras passe par la Pointe des Poulains.

Belle-Île est la plus grande île bretonne, à 15 km de la côte du Morbihan. Le GR340 en fait le tour : c’est le pendant insulaire du GR34 qui longe le continent, et il a été élu « GR préféré des Français 2022 ». Pas besoin pour autant de quatre jours devant toi : l’île se marche aussi à la demi-journée.

Une randonnée à Belle-Île-en-Mer peut se décliner en sept formules, de la plus courte à la plus longue : une boucle de 5,7 km depuis Le Palais, jusqu’au tour complet du GR340 en 4 à 5 jours.

Quelles randonnées courtes ou à la demi-journée faire à Belle-Île-en-Mer ?

Les variantes ne manquent pas. Pour te faciliter la tâche, nous avons sélectionné cinq sorties de 5,7 à 16,1 km, entre 1 h 50 et 5 h de marche, de la balade facile à la longue journée.

Du Palais à la pointe de Taillefer

• Distance : 5,7 km
• Durée : environ 1 h 50
• Dénivelé : +74 m / −72 m, point le plus haut à 40 m
• Difficulté : facile
• Départ et arrivée : boucle depuis le port du Palais, retour par les rues de Rozerier
• Points d’intérêt : citadelle Vauban et son musée, crique de Castoul, Port Saint-Julien, pointe de Taillefer et ses vestiges du mur de l’Atlantique

À savoir : La sortie idéale pour une première approche de l’île, ou un jour de bateau : tu pars du port où accostent les ferries, et tu n’as besoin ni de bus ni de voiture. Tu suis le GR340 le long des remparts, puis de crique en crique jusqu’à la pointe, où restent des blockhaus du mur de l’Atlantique.

Le circuit est très fréquenté : attends-toi à un peu de monde au départ, surtout aux heures d’arrivée des bateaux.

Boucle Sauzon – Ster Vras

• Distance : 11,5 km
• Durée : environ 3 h
• Dénivelé : environ 270 m
• Difficulté : moyenne
• Départ et arrivée : boucle depuis Sauzon
• Points d’intérêt : Pointe du Cardinal, Pointe et phare des Poulains, fort Sarah-Bernhardt, plage de Ster-Vraz

À savoir : En chemin, tu passes par la Pointe des Poulains, son phare et le fort Sarah-Bernhardt. Le fort appartient au Conservatoire du littoral depuis 2000 ; sa résidence, meublée comme en 1904, peut se visiter assez facilement et donne à la randonnée une petite touche de culture fort sympathique. Sarah Bernhardt est une figure emblématique de l’île : prends le temps de t’intéresser à elle.

Autre point important : pense aux marées avant de partir. Le phare des Poulains ne s’atteint à pied qu’à marée basse. Aux grandes marées, les quais de Sauzon peuvent être inondés : passe alors par la rue du Canon.

Boucle Donnant – Goulphar (Bangor)

• Distance : 12 km
• Durée : 3 h
• Dénivelé : 243 m, point le plus haut à 42 m
• Difficulté : moyenne
• Départ et arrivée : boucle depuis le parking de Donnant ; le sentier côtier commence environ 400 m plus loin
• Points d’intérêt : plage de Donnant, Aiguilles de Port Coton, Grotte de l’Étoile, Grand Phare de Goulphar
• Raccourci : des Aiguilles, file directement vers le Grand Phare, et tu gagnes environ 3 km

A savoir : Le point le plus haut n’est qu’à 42 m, mais le sentier passe son temps à monter et redescendre : c’est ce qui fait les 243 m de dénivelé. En échange, tu longes les Aiguilles de Port Coton, que Monet a peintes en 1886. Leur nom vient de l’écume des vagues de tempête, qui ressemble à du coton. Le raccourci vers le Grand Phare fait de cette boucle la plus souple de la liste : si la fatigue ou la météo s’en mêle, tu coupes.

Boucle côtière au nord de Belle-Île

• Distance : 14 km
• Durée : 4 h 30 – 5 h
• Dénivelé : +158 m / −158 m, point le plus haut à 40 m
• Difficulté : moyenne
• Départ et arrivée : boucle depuis Sauzon, parking de la rue Pen Prad ; en bus, ligne 1, arrêt « Pen-Prad »
• Points d’intérêt : plage de Ster-Vraz, puits de Baguen Hir, hameaux de Kerguerc’h et Bortentrion

À savoir : La plus longue des boucles de la partie, pour une vraie demi-journée, voire un peu plus. Elle part de Sauzon comme la boucle Sauzon – Ster Vras, qui fait environ 2,5 km de moins. Après la plage de Ster-Vraz, elle quitte le GR340 et rejoint par des sentiers et des pistes les hameaux de l’intérieur. Quelques passages pentus demandent un peu d’attention : des bâtons y rendent service, avec des embouts (voir la réglementation plus bas). Choisis un jour de beau temps, et emporte assez d’eau et de quoi te protéger du soleil.

Locmaria → Le Palais

• Distance : 16,1 km
• Durée : environ 4 h
• Dénivelé : +445 m / −446 m
• Difficulté : moyenne
• Départ : parking de Port Maria, à Locmaria ; descends à la plage et prends le GR340 à gauche
• Arrivée : port du Palais, par la porte de Locmaria, la rue des remparts et l’escalier qui descend au port (aller simple)

À savoir

• Itinéraire : La plus longue des cinq sorties, pour une journée entière. C’est l’étape 5 du tour complet, « La Fortifiée ».

• La marée : aux Grands Sables, par marée haute de fort coefficient, reste sur le sentier côtier ; à marée basse, tu peux passer par la plage. À Port Guen, même logique : la plage à marée basse, sinon le barrage en fond de plage.

Comment se préparer pour l’une de ces sorties ?

• Emporte ton eau : sur le sentier, ni point d’eau, ni toilettes, ni poubelle. Tes déchets repartent avec toi.
• Mets des chaussures qui accrochent : autour de Donnant, le sentier devient raide et glissant après la pluie.
• Reste loin du bord des falaises, et garde un œil sur les enfants et les chiens.

Pour une journée entière comme Locmaria → Le Palais, le contenu du sac compte autant que les chaussures : notre guide du randonneur débutant détaille l’équipement à prévoir et t’évite d’oublier l’essentiel.

Combien de jours pour faire le tour de Belle-Île-en-Mer à pied ?

Compte 4 jours en étoile, depuis un seul hébergement, ou 4 à 5 jours en itinérance sur le GR340, en changeant de lit chaque soir. Si tu as seulement deux ou trois jours, rien ne t’oblige à boucler l’île : enchaîne les deux ou trois premières étapes de l’une des deux formules, et arrête-toi là.

Le tour complet du GR340, 4 à 5 jours

• Distance : 85 km
• Durée : 4 jours pour les plus expérimentés, 5 jours conseillés, 5 à 6 jours pour un rythme plus doux
• Dénivelé : environ 2 800 m selon l’office de tourisme
• Difficulté : de moyenne à difficile selon l’étape
• Départ et arrivée : boucle depuis Le Palais

Les cinq étapes de l’office de tourisme, dans le sens habituel, avec ce que tu croises en chemin :

• « La Tonifiante » : Le Palais → Pointe des Poulains par Sauzon, 17,8 km, +459 m, environ 4 h 30, difficile.
  • À voir :
    • L’entée de la citadelle par les fossés
    • La plage de Castoul
    • La pointe de Taillefer et son ancien fort
    • La crique de Port Poyed et son arche
    • Le port de Sauzon
    • La Pointe du Cardinal et son corps de garde de 1861
    • L’atelier de Clairin
    • La crique de Port Penhoët
    • La Pointe des Poulains et le fort de Sarah Bernhardt
    • Face à l’île des Poulains et son phare de 1868 (accessible à marée basse).
• « La Sauvage » : Pointe des Poulains → Aiguilles de Port Coton par Donnant, 17,6 km, +479 m, environ 4 h 20, moyenne.
  • À voir :
    • La Maison du Littoral et le musée Sarah Bernhardt
    • Les anses de Ster-Vraz et de Ster-Ouen
    • Koh-Kastell, réserve protégée avec de nombreux oiseaux marins (Goélands mouettes, cormorans huppés…)
    • La grotte de l’Apothicairerie
    • L’île d’Er-Hastellic, site naturel et historique ancien éperon barré datant de l’âge du fer
    • La plage de Donnant, surveillée en juillet et août seulement
    • Le Trou de Vazen
    • Les Aiguilles de Port Coton.
• « L’Impressionniste » : Aiguilles de Port Coton → Bangor par Port Kérel, 8,5 km, +312 m, environ 2 h 20, moyenne.
  • À voir :
    • La Sirène
    • Port Goulphar
    • La crique de Port Domois (ce lieu pittoresque a notamment inspiré le peintre impressionniste Claude Monet)
    • Le sémaphore du Talut
    • La pointe de Bornor ; Port Roder et Port Kérel ; le bourg de Bangor (gîte communal, commerces, restaurants), par le vallon de Kernest ou par la route de Grand-Village.
• « L’Authentique » : Bangor → Locmaria (Port Maria) par Herlin et la Pointe de Pouldon, 20,5 km, +640 m, environ 5 h, difficile.
  • À voir :
    • la plage d’Herlin
    • La plage de Baluden, dominée par les trois Men Du (pierres noires)
    • La crique de Port Guen et sa petite plage de sable gris
    • La pointe de Pouldon, site protégé par le Conservatoire du littoral
    • Port Lost-Kah et le naufrage du « Prince de Conti » en 1746
    • La pointe du Skeul, aux falaises les plus élevées de l’île
    • La pointe d’Arzic et son ancien sémaphore
    • La plage de Port Blanc
    • Port Maria.
• « La Fortifiée » : Locmaria → Le Palais par Les Grands Sables, 16,1 km, +445 m, environ 4 h, moyenne.
  • À voir :
    • Le corps de garde du XIXe siècle de Port Maria
    • La Pointe de Kerzo et son ancienne batterie
    • Port Andro, poste défensif du Second Empire (où les troupes anglaises ont débarqué en 1761)
    • La pointe de Kerdonis (son réduit militaire et son phare à lanterne rouge)
    • Le village de Samzun, qui vaut le détour
    • La plage des Grands Sables
    • Les roches plissées multicolores de Bordardoué
    • La Belle Fontaine, ouverte tous les jours de juin à septembre
    • Le fort de Ramonette
    • L’arrivée par la porte de Locmaria et l’escalier du port.

À savoir :

Équipement

• Ne te fie pas au mot « côtier » : sur certains tronçons, surtout sur la partie orientale de l’île, la « côte intérieure », le relief tient de la moyenne montagne. De bonnes chaussures de marche s’imposent, et un surcroît de prudence avec des enfants.

Hébergement

• Pour dormir, sept établissements labellisés « Étape Rando Bretagne » se trouvent à moins de 2 km du sentier. Bien entendu, tu as le choix : tu peux t’orienter vers ce type d’établissement ou vers d’autres.

Préparation

• Pour t’organiser, fie-toi aux distances d’étape et prévois large chaque jour : sur un sentier côtier, on s’arrête souvent pour admirer le paysage.
• Le premier jour, pars assez tôt pour faire une halte déjeuner sur le port de Sauzon.

Quelques informations en vrac

• Ton gros sac peut voyager sans toi : La Bagagerie de Belle-Île, Enezia et Les Cars Bleus assurent le transfert de bagages à la demande.
• Pour le calendrier, vise le printemps ou l’automne.

Le GR340 en étoile, 4 jours

• Distance : 79 km
• Durée : 4 jours
• Dénivelé : terrain très vallonné ; entre 200 et 350 m de dénivelé positif le jour 4, selon l’office de tourisme
• Départ et arrivée : Le Palais, avec les bus de l’île pour rejoindre les départs ou rentrer le soir

Les quatre journées, jour par jour :

• Jour 1 : Le Palais → Sauzon, 13 km, 250 à 300 m de dénivelé, 3 h – 3 h 30.
• Jour 2 : Sauzon → Port Coton, 25 km, 250 à 300 m de dénivelé, 5 h 30 – 6 h.
• Jour 3 : Port Coton → Locmaria, 25 km, 510 m de dénivelé, 7 h – 8 h.
• Jour 4 : Locmaria → Le Palais, 16 km, 445 m de dénivelé, 4 h – 4 h 30.

Cette randonnée en étoile et ses distances sont réservées aux randonneurs expérimentés : certaines étapes sont assez exigeantes et demandent une bonne endurance.

À savoir : la randonnée en étoile

Randonner en étoile, c’est partir chaque matin d’un point fixe et revenir chaque soir dormir dans le même hébergement.

Les avantages :

• plus de confort qu’en itinérance : pas de sac à faire et défaire chaque jour ;
• un sac à dos plus léger sur le dos ;
• la possibilité de s’accorder une journée de pause ;
• des itinéraires faciles à adapter à la météo.

Les limites :

• il faut parfois un véhicule pour rejoindre le départ ou rentrer le soir ;
• toutes les destinations ne s’y prêtent pas.

Comment se rendre à Belle-Île et les règles à respecter ?

Les moyens de transport

• Bateau : le départ le plus connu part de Quiberon : environ 50 minutes de traversée jusqu’au Palais avec BreizhGo Océane, tous les jours de l’année. Compte 5 allers-retours par jour en plein hiver, une vingtaine en juillet-août, et réserve le plus tôt possible, surtout pour un week-end ou les vacances. Selon la saison, d’autres départs existent : Port-Navalo (1 h), Locmariaquer (1 h 30), Vannes (2 h), Le Croisic ou La Turballe (2 h 30).

• Bus : sur l’île, les bus partent de la gare routière du Palais et desservent Bangor, Sauzon et Locmaria.
  • Ligne 1 : du Palais jusqu’à Sauzon
  • Ligne 2 : du Palais jusqu’à Bangor
  • Ligne 3 : du Palais jusqu’à Locmaria

• Taxi : taxis et VTC sont disponibles sur l’île.
• Vélo : il est également possible de se déplacer à vélo d’une ville à l’autre (exemple : Le Palais – Sauzon, environ 30 minutes).

La réglementation à respecter

Les règles à connaître avant de poser le pied sur le sentier :

• Bivouac et camping sauvage interdits partout sur l’île, avec une amende pouvant aller jusqu’à 135 €. Des panneaux le rappellent sur le terrain, ainsi que des affiches à la gare maritime de Quiberon, dans les bateaux, les bus et à la gare routière du Palais. En cause : la fréquentation en hausse, un sentier élargi par le piétinement, des milieux protégés abîmés et les toilettes sauvages.
• Bâtons à pointe interdits sur tout le sentier côtier depuis le 20 juin 2022 ; embouts en caoutchouc obligatoires. Si tu as oublié les tiens, l’office de tourisme en vend à 4 € la paire.

À toi de choisir ta Belle-Île

En 1894, Sarah Bernhardt a eu un tel coup de foudre pour Belle-Île qu’elle y a acheté un fort. Pour toi, une paire de chaussures et un billet de bateau suffiront. Tu prévois de partir quelques jours ? Choisis ta formule, réserve ta traversée et pars explorer l’île : les paysages sont à couper le souffle. Tu n’as qu’une demi-journée ? La boucle de Taillefer part du port où accoste ton bateau. Et si tu n’as jamais marché une journée entière, nos 7 erreurs à éviter en randonnée t’aident à bien partir.

FAQ

Crédits photos — Plage des Grands Sables, Belle-Île-en-Mer : Remi Jouan, CC BY 4.0. Photos issues de Wikimedia Commons, recadrées.